骨は、ムコ多糖たんぱく質、リン酸カルシウム、リン酸マグネシウム、炭酸カルシウム等の成分で出来上がっています。ムコ多糖たんぱく質は人体を形作る約60兆個の細胞と細胞をつなぐ保水力のある糖鎖状のネバネバ物質の複合体の総称のことですが、火葬することにより、この成分は蒸発してなくなります。よって、焼骨は、リン酸カルシウム、リン酸マグネシウム、炭酸カルシウムで構成されています。

遺骨の主成分は「リン酸カルシウム」です。「リン酸カルシウム」は、 無色の結晶です。天然にはリン灰石として存在する成分です。動物の骨や歯だけでなく、土の中にあって植物の生育に欠かせない成分です。水やエタノールにほとんど溶けませんが、硝酸、塩酸には溶けます。「リン酸カルシウム」は、カルシウムの強化剤、妊活のサプリとして一般に販売されているので、ご存じの方も多いのではないでしょうか。栄養補助食品やカルシウムサプリメントの用途のほか、pH調整剤、緩衝剤、固結防止剤肥料、飼料、研磨材、歯磨き粉、陶磁器の製造、砂糖の脱色など、多用途で使用されています。リン酸カルシウム市場規模は2023年に9億2,275万米ドルと推定され、2024年には9億6,863万米ドルに達し、CAGR 6.65%で2030年には14億4,827万米ドルに達すると予測されます。世界的にますます必要とされ、需要が高まることが予想されています。人口の高齢化と世界中の人々の医療支出の増加によって製薬産業が成長している中、炭酸カルシウムの需要は、製薬産業の成長により、今後大幅な成長を遂げると予想されています。世界の製薬産業の規模は現在約 12.5兆米ドルと評価されており、2020―2027 年に 13.74% の割合で成長し、2036年までに約540億米ドルに達する見込みです。しかし、リン資源は、日本国内ではあまり生産されておらず、ほとんどを輸入に頼っているのが現状です。

「リン酸マグネシウム」は、マグネシウムとリン酸塩を含む塩です。「リン酸マグネシウム」はクリーム、化粧水、パウダーなどさまざまな剤形の化粧品に配合することができる成分です。皮膚からの吸収性が高く、生体内のホスファターゼにより速やかにビタミンCに転換され、日やけ、しみ、そばかすの原因であるメラニンの生成を阻害して美しい肌を形成する成分です。また、マグネシウムを供給するための栄養補助食品や食品のpH調整剤として利用されているほか、耐火性バインダーや金属表面処理剤などの用途でも利用可能な成分です。「リン酸マグネシウム」の世界市場規模は、2022年から2030年までの予測期間において年平均成長率4.1%で推移し、2030年には20億米ドルに達すると予測されています。

「炭酸カルシウム」は、岩石や海洋生物の殻に含まれる一般的な物質で、さまざまな鉱物から発見されています。「炭酸カルシウム」は、貝殻、サンゴの骨格、鶏卵の殻、石灰岩、大理石、鍾乳石、チョーク、方解石、霰石の主成分です。幅広い用途で用いられるため、家畜飼料、建材、コンクリート、フィラー、肥料、塗料など広い用途で利用されています。貝殻を焼いて作る顔料は胡粉と呼ばれ、日本画、日本人形、木工品等の絵付けに用いられています。陶芸の分野では、石灰釉や低火度半磁器素地に使用する溶融剤として利用されています。「炭酸カルシウム」は食品添加物としても認められているもので、炭酸カルシウム市場の最新調査レポートによると、炭酸カルシウム市場の市場規模は、2022年に238億米ドルであったが、炭酸カルシウムの市場規模は、2023年から2032年の予測期間中に5.9％の複合年間成長率（CAGR）で継続的に成長しているため、2032年までに約422億米ドル増加すると予想されています。